草堂寺，在户县城东南20公里的圭峰山北麓，是远郊的一座著名寺院。周围自然景色优美。

　　建寺的年月，已无史册可考，只知自有后秦姚兴建的追遥园，园中就有这座寺院。寺在唐代，曾被住寺名僧宗密修营过一次，改名“栖禅寺”。唐代以后，寺内建筑多被兵火烧毁，现存的殿字已不是当年的原物。

　　后秦姚兴弘始三年(公元401年)，印度僧人鸠摩罗什来到长安，住追遥园内，和姚兴及沙门三千余人，校译梵文经典九十七部四百二十七卷，这是用中国文字第一次大量翻译外国书籍。所以，唐太宗李世民题寺诗中有“十万流沙来振锡，三千弟子共译经”之句。译后，姚兴又令鸠摩罗什在寺内讲解，当时远道而来听讲的沙门约五千人。鸠摩罗什又在这里给中国佛教创立了三论宗和成实宗两个新宗派。寺院的建筑规模不大，外有绿树拱围的方形围墙，中间是个四合头庙院，上有大殿，东西各有几间配房，解放后修葺一新，并在二门两旁修建了护碑走廊。

　　从大殿旁的两侧门出去，不远处是一座砖筑花墙围绕的六角护塔亭。亭中立着“姚秦三藏法师坞摩罗什之舍利塔”，高约2．33米，八面十二层，是用大理石雕刻镶嵌而成的。每层石 色不同，有砖青、玉白、乳黄等色，又称“八宝玉石塔”。塔下层有浮雕的须弥山座，三层云台，蔓草花纹；中间八角形龛上的屋脊形盖上有浮雕的圆珠顶，盖下有阴刻佛像等，工艺都很精美。塔前通道上有小井一眼，旁有两棵翠柏，人称“二柏一眼井”，也有着离奇古怪的传说。塔后一片修竹掩映，竹林中有一井。传说当年每到秋冬早晨，井内冒出一股烟雾，直往帝都长安飘去，因而人称“烟雾井”。烟雾井因年久失修，被残砖碎瓦填塞，1977年省文管会曾加修葺，并在井上建立了亭子，供人们参观。

　　二门内两旁走廊壁间，镶嵌了二十多块石碑，记述了寺院的盛衰历史和古人游寺的观感。最有名的要算二门前西边亭内的“定慧禅师传法碑”，立于唐大中九年(公元855年)，当代名书法家撰书，并有柳公权写的篆 额。现为国家重点文物保护单位。