秦始皇陵1961年国务院公布为全国重点文物保护单位，1987年12月联合国教科文组织列入“世界遗产清单”，成为世界人民的文化遗产。它是古代帝王陵墓中规模最大、保存最好的陵园。

　　始皇即位后就修骗山的陵墓，并六国后，从各郡县征来七十余万人，穿治缅山或作阿房。在驱山挖成了既大又深的地宫，宫内奇器珍宝徙藏满之。令工匠作了防盗的机弩矢，以水银为百川江河大海，用机械相互灌输。上具天文，下具地理，以人鱼膏为烛，让它久久不灭。二世命后宫无子者从死，死者甚众。始皇尸体下葬和陪葬的一切放好之后，闭中羡，下外羡门，尽闭工匠，藏者于墓道内，没有一个幸免。

　　在始皇陵的记载中，除了现存的高大封土，数里外可以望见之外，其余的记述，无法从地面看到。今天我们了解到更多的不见于记述的情况，都是六十年代以来考古工作者的贡献，使我们对始皇陵的了解大开眼界。

　　经多年的考古调查、勘探和发掘，发现了很多重要文物(遗迹和遗物)，从而摸清了陵园的整体布局，同时也说明了许多重要的历史和学术问题。

　　陵区以陵墓为主体，地面上有高大的夯土封土，形状为覆斗形，中腰部有一缓坡状阶梯，顶部为一平台。实测封土基部南北长350米，东西宽345米，顶上平台东西长24米，南北宽10．4米。封土高度的说法较多，如以外城北垣中部的城门处为测点，则封土现高87米。

　　墓内情况还不十分清楚。1961年一1962年，中国地质科学院物探研究所两次测试，发现封土中心部位不规则几何形的范围内有汞异常反映，面积12000平方米。与上述墓内“以水银为百川江河大海”的说法有泰始直陵 关。经1988年以前十余年的仔细勘探，发现了地宫周围的地下宫墙，南北长460米，东西宽392米，墙体高和厚约4米，墙项部距地表2．7—4米。系用未经烧制的砖坯砌成，四面有斜坡门道，东边五个，北边、西边各一个，南边估计也有一个。宫墙之内平面近方形的地宫，面积180320方米。墓的位置在陵园内城的南区。

　　陵墓周围有内外两重城垣，平面是回字形。除了南边的内外城垣尚有局部残存于地表外，其余只在地下保留了墙基。内外城垣均成南北长的长方形。内城长1355米，宽580米，周长3870米，面积785900平方米。内城中部由东向西有条长330米，宽8米的隔墙，把内城分成南北两区。外城垣南北长2166米，东西宽940米，周长6210米，面积2035100平方米，墙宽约8米。四面建筑。

　　内外城垣之间，分为东、西、南、北四区。南、东、北三区尚未发现地面建筑、陪葬坑、陪葬墓等。西区由南向北依次为马厩坑、珍禽异兽坑、不知内含的一组陪葬坑或陪葬墓、三处建筑基址。外城垣的东、西、南、北四区，南区靠近骊山，只发现了防洪堤遗址。北区有修筑陵墓封土时取土形成的一片洼地——鱼池遗址，还有一片宫殿建筑遗址。东区有一组兵马桶坑，马厩坑，陪葬墓群。西区由南向北为修陵人员墓地、窑址、石料加工场等。窑址分布多在陵园建筑和陪葬坑周围。

　　始皇陵园的建制，继承了前代陵园制度又加以发展，初步奠定了中国封建帝王陵园的建筑格局。它把地上王国模拟于地下，视死如生。是君主专制集权的反映，是封建帝王权威至高无上的象征。