化觉巷清真寺，坐落在鼓楼的西北隅，通称清真大寺，又因在大学习巷清真寺以东，故俗称东大寺。这是一组既表现中国传统建筑风格，又具有伊斯兰教寺院特色的宏伟壮阔的古建筑群。

　　清真寺创建于明太祖朱元璋末年。后经明、清各代扩建，形成现有规模。<BR>　　寺院占地总面积12000多平方米，建筑面积近4000平方米，其方位坐西向东，背向“麦加”，额曰：“清修寺”。寺内楼、台、亭、殿疏密得宜，南北建筑遥相对称，整齐美观，四进院落置墙相隔，前后贯通。

　　第一进广阔的前院里，一座明代中叶建筑——三开间宽，九米高的木牌楼拔地而起，琉璃瓦顶，异角飞檐，极为壮观，它历经沧桑，迄今已耸立了三百六十余年。在第一、二进院落之间有一座五问楼，出五间楼，进入第二个院落，首先映入眼帘的是一座石牌坊，稍后的南道左右两侧，各竖立砖造碑龛一座，冲天雕龙牌嵌诸其间，上面携有记述明、清两代历次重修的情况，碑阴分别楼刻着宋代书法家米芾“道法参天地”和明代书法家董其昌“效赐礼拜寺”的手书，体势飞逸而洒脱，笔力遒劲而俊秀，实属我国书法艺术中斗方大字的珍品。

　　第三进院落的入口处是座古朴的敕修殿，四角飞翘、朱门金钉、砖雕镶饰，此即“寺门”。朱门上方悬挂着董其昌手书“敕赐礼拜寺”的金字横匾，系天启年间所制。殿内存放的几方石碑中，惟以推算回历的阿拉伯文“月碑”堪称为寺院之瑰宝。碑文系清初寺内一掌教“小西宁”所编著，穆斯林“封斋”、“开斋”，若遇阴雨，不见新月时，可依照此碑所载的法程推算，亦可准确。

　　穿过敕修殿，步入第三进院落，一座三重檐、二层木结构、八角形攒顶楼阁，矗立在院落中心。飞丹映翠、八面玲班，造型极为精美，特别是顶层的屋架系用各种各样的木件叠加而成，争奇斗胜，别具匠心。其额书“省心楼”，亦称“邦克楼”，它是召唤教徒礼拜的场所。

　　院后横豆隔墙，辟砖门三洞，斗拱、额枋具有砖料雕制，门媚上书阿拉伯文横额。过此三门，便是第四进院落，寺院的主要建筑，多汇集于此。

　　院中央有“一真坊”，主建筑为攒尖顶的六角亭，大有据牙高啄，钩心斗角之势；两侧各倚三角形“夹亭”一座，状似主亭两翼，三亭南北联成一线，宛若凤凰展翅，振翅欲飞，故名曰：“凤凰亭”。凤凰亭后，辟凿有海棠形鱼池两方，周砌栏杆，池中假山俊秀，喷泉吐雾，别具风趣。鱼池左右建碑亭各一，内立明、清携碑四座。再往前行拾级穿过三座石门，可达月台。在石栏环绕，平坦宽敞的月台西端，便是宏伟壮观的礼拜大殿，额书“敕修大殿”。大殿平面呈凸字形，宽面在前，前部面阔七间，进深四间，带前廊，后接“虎尾”，宽深各三间。大殿面积约1300平方米，可容干余人礼拜。殿内前部和后虎尾之间装“天宫罩”，顶棚置天花，地面铺木板，光平整洁。天棚藻井由六百余幅彩绘组成，每幅藻井中心都绘有阿拉伯文“都凹”。

　　后殿面壁整个为壁板雕画，蔓草花纹中套雕古兰经文，绮丽无比。壁板中央凹部“迈克菲勒”上面高悬阿拉伯文金匾，熠熠泛光。殿内后墙上砌一“神塞”，背向“麦加”，龛左是宣谕台，系阿旬说教时用。

　　寺院内至今还保存有石雕盘龙，砖楼花墙，明建文元年兵部尚书铁留铉所书“一真”雕龙匾，明永乐三年成祖朱棣颁赐的“护持”匠以及明、清各代用阿文、汉文镌刻的碑碣等，都是研究和了解我国伊斯兰教寺院的建筑沿革和艺术不可多得的珍贵历史文物。化觉巷清真寺于1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。