过去，说到师宗的土特产，是乳饼、小豆腐，现在，柑桔的排名已居师宗特产之首。

　　柑桔原产中南半岛，常绿，耐阴，不耐低温，适宜于亚热带气候生长，《晏子春秋》中就有“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳”之说。师宗的五龙、龙庆、高良三乡，地处低热河谷槽区，最低海拔仅737米，水资源丰富，亚热带气候特征明显，素有“绿色宝库”之称。当地人早有栽种柑桔的历史，不过那时只是一种俗称“黄果”的劣质品种，果小且味酸。

　　1983年，根据河谷地区的这种气候特点，师宗县委、政府在省、地科技部门的支持下，提出了热区开发的思路，决定在这三个乡栽种以柑桔为主的热区经济果木。这年年底，柑桔苗落户五龙乡的二丫巴山上，计有温州蜜柑、冰糖柑等12个从四川引进的品种，共植下8．3亩。次年6月，又在龙庆阿那黑栽种试验果园1000亩。到1987年，这第一批栽下的果树挂果了，虽然产量不高，但品质优良。

　　此后几年持续的规模发展，加上农户零散种植，到1990年，师宗完成了2万亩的发展计划，1991年通过省科委验收，成为全省柑桔生产基地之一，并获省水果基地建设二等奖。现在，全县已建成县、乡、村集体柑桔园17个，2200多户农户建立了家庭果园，年产柑桔可达7000吨。每年柑桔成熟时，许多果园都是果子还挂在树上，客户的订金就已经交来，只等收获就拉走。

　　发展水果业，最关键的一步在品种。刚开始时，师宗的柑桔种植以温州蜜柑和红桔为主。特别是红桔，从四川引进的品种又经过培育，皮薄而核少，果大色鲜，甜润可口。1990年后，人们的口味随着生活水平的提高又有了变化，师宗柑桔的品种也逐步更新换代，脐橙、锦橙、椪柑成为当家品种。1996年，又从四川引进夏橙，这些品质上乘，各具特色的品种提高了消费档次，为师宗柑桔业的发展闯出了一片新天地。

　　曾几何时，曲靖人吃桔子，得要车舟从外地进来，而今，师宗柑桔不仅以其优良的品质占领了曲靖市场，还在周边地区树起了名优产品的形象。吃师宗的柑桔，正成为越来越多的人的选择。

　　金秋时节的师宗，南盘江两岸的柑桔林尽染金黄，它们与近年来新发展的芒果林、樱桃园相映成趣，构成了河谷地带瓜果飘香、花柳繁华的景象。