云南富产玉石，又靠近珠宝玉石的盛产国缅甸。由于历史和地理的原因，云南形成了以昆明为中心，以腾冲、瑞丽、芒市等地为依托的珠宝玉石集散地。

　　云南的珠宝玉石中，以翡翠是一种硬玉，主产于缅甸。红者为翡，绿者为翠，玉石多为翠。达到宝石级的翠玉有四种色调，即祖母绿、秧草绿、苹果绿、翠绿。好的翡翠首先要色泽艳丽、光彩夺目。绿色的极品，只要投入指甲大的一点就可以将一盆清水映绿。其次要质地坚硬，翡翠晶体结构紧密，呈纤维交织状。仅在昆明一地，经营珠宝玉石的公司、商店就达数万家，经营的品种有刚玉类宝石的红宝石、蓝宝石；绿柱石类的祖母绿、海蓝宝石、金刚石、石榴石（紫牙乌）、电气石紫水晶、黄玉、蛋白石、橄榄石、绿松石、孔雀石、独山石、岫石、玛瑙、珍珠等。珠宝玉石正成为云南的一项大产业逐渐兴起，驰名中外。在云南经营的珠宝玉石中，尤以翡翠最有名气，品种有戒面、鸡心、马眼、杏子、元宝、玉镯、宝塔珠项链、灯笼、花件，"五色星"（即红、绿蓝、黄、白五种颜色的箍心）、"八宝"（象征福、禄、寿、喜、吉祥如意的玉雕片）"九老"（象征长寿和宝贵的９片玉雕佛像）等品种，还有大白菜、青狮、白象、飞马等大型雕件。