亚洲象别名印度象，属长鼻目象科。
　　亚洲象为中国I级保护动物，被列入濒危野生动植物种国际贸易公约附录I(CITES：Apppendixl)，国际自然和自然资源保护联盟濒危种。

　　长鼻目曾有6科，其中5科已灭绝，仅余象科1科。长鼻目是现存最大的陆生哺乳动物。最明显的特征是有一个肉质的灵活长鼻和庞大的身体，鼻端生有指状突，能捡拾细小物品，体重5000—7500kg，肩高3—4m，四肢粗壮，毛细皮厚。  

　　象科包括2属1种动物，即亚洲象和非洲象。亚洲象与非洲象相比较，体形相对要小得多。亚洲像成年雌性个体上颌门牙不特化成为獠牙，而非洲象雌雄个体均有长獠牙。亚洲象前肢5趾，后肢4趾，非洲象前肢4趾，后肢3趾。

　　亚洲象身躯高大威武，性情温顺善良，是力量、威严和吃苦耐劳、任劳任怨的象征。它体长＜含鼻＞550—640cm，尾长120—150cm。肩高250—300cm，成年象体重达5000kg左右。皮肤灰色至棕色。雄象有象牙，最长可达1．5—1．8m，雌象牙较小。一般不伸出口外。

　　亚洲象四肢粗壮，几乎垂直于地面，像四根柱子，前肢5趾，后肢4趾。小跑时，总是同时提起同一侧的前后肢，而不是像其它哺乳动物那样在对角线上的两肢同时离开地面，这种的步法被称为“溜蹄”，并使其产生一种奇特的摇摆动作。

　　亚洲象的鼻子是动物中最长的，实际上是鼻子和上唇的延长体，表面光滑，一直下垂到地面，不停地摆来摆去。它由四万多条肌纤维组成，里面有丰富的神经联系，不仅嗅觉灵敏，而且是取食、吸水的工具和自卫的有力武器。鼻子的顶端有一个像手指一样的突起，这个突起不大，但上面集中了丰富的神经细胞，感觉异常灵敏，使得象鼻十分灵活，能随意转动和弯曲，具有人手一样的功能。

　　亚洲象雄象的嘴里还长着一对终生不断生长，但永不脱换的长大门齿，称为象牙，长度为2m左右，单支重30—40kg。雌象的门齿较短，不突出于口外。象牙的作用很大，是掘食的工具，也是搏斗时的武器。它的犬齿不发达。

　　亚洲象的耳朵也很大，宽度近1m，有利于收集音波，所以听觉非常敏锐，彼此之间常用次声波进行联络。由于耳部的裙皱很多，大大增加了散热面，所以更像是两把调节体温的大蒲扇，在炎热的夏季，它就是靠不停地扇动两只大耳朵，使耳部的血液加速流动，达到散热降温的目的。此外，耳朵还能驱赶热带丛林中的蚊蝇和寄生虫。

　　亚洲象喜欢栖居在气温较高，空气湿润，靠近水源，植被生长茂密的热带地区，一般为海拔为1000m以下的长有竹林或阔叶林的缓坡、沟谷、草地或河边。亚洲象的皮肤虽然厚达3cm，但身上的毛却比较稀少，所以既畏寒冷，又要避开热带地区白天烈日的曝晒，因此它们白天常躲避于山谷间的林荫之处，而多在气温稍低的清晨和傍晚时间觅食。食物主要是棕榈科植物，桑科榕属植物，禾本科草本植物和各种竹类以及小果野芭蕉等植物的嫩枝嫩叶。在食物不充足的季节或地方，亚洲象会进入到村寨附近的农田中取食香蕉、水稻、甘庶等农作物。亚洲象的食量大得惊人，每天要吃大约100—150kg的新鲜植物，因此在野外需要占据几十平方公里的活动或取食领域。为了吃到足够的食物，象群还要经常从一个地方走到另一个地方，边走边吃。它的游动性极大，而且是有规律地周期性活动，经常穿行边境“周游列国”。象群移动的速度很快，奔跑起来时速可达24km／h，一次可以跑400—500m。喝水时，它先是把水吸到鼻子里，再把鼻子放进口中，然后再把水喝下去，一次大约要喝上60kg的水。   

亚洲象很喜欢水浴，常在河边或水塘边洗澡、嬉戏、用长鼻子吸水冲刷身体，还喜欢将泥土涂满全身，以便除去身上的寄生虫，也防止蚊虫叮咬。它还是游泳的好手，可以连续游上五、六个小时，渡过很宽的河流。游泳的速度也不慢，时速可达1．6km。

　　亚洲象在野外单独活动时，被称为孤象，往往都是老年或受伤的雄兽，性情凶猛。但这种情况很少，通常亚洲象是三五成群，或是结成几十只的大群，每个群体都由一个“家庭”或多个“家庭”组成，彼此之间互相帮助，和睦相处。与其它群居动物不同的是，领头者均为成年雌兽，其他成员都按年龄大小、体质强弱排列秩序，不幸受伤的个体常常被伙伴们夹在中间，一起前进。领头者在群体中的作用最大，由它决定整个群体的行动路线、时间安排、觅食场所、休息地点等日常活动，也承担着保卫群体的重要责任。如果领头者死亡，群体就会在很短的时间里，再选出一个新的领头者，继续统一指挥群体的行动。

　　亚洲象没有固定的发情期，雄兽与雌兽交配时、总是双双躲进僻静的密林深处进行。它是陆地上最大的动物，不惧怕任何动物的威胁，但也保持较高的警惕性，连睡觉也是站着。只有幼象和亚成体的小象，在休息或睡觉的时候趴在地上。亚洲象的繁殖率较低、大约5—6年才能繁殖一次，怀孕期长达18—22个月。雌兽产仔于秋末冬初，每胎只产一仔。刚出生的幼仔体重为70—100kg，大小同小牛犊差不多，鼻子不算太长，也没有长牙，全身为棕红色，没有毛、出生几个小时后、就可以跟随群体四处活动了。幼仔的哺乳期大约需要2年，14—15岁成熟，完全长成则在18—24岁。亚洲象的寿命较长，一般可以活到60—70岁，也曾经有活到100—130岁的报道。

　　亚洲象在我国只有云南省分布，据有关部门1984年调查，云南境内有野象230—263头，主要分布在西双版纳自治州，约有170头。由于人为活动的加剧，适合亚洲象生存的活动空间越来越小，亚洲象的数量也随之逐年减少，据联合国粮农组织专家鲁查德·赖尔调查，目前在亚洲国家里总共还有37000至48000余头野生亚洲象和15000至18000余头有主人的家象。散布地区以印度、缅甸、马来西亚、泰国、印度尼西亚和斯里兰卡等国为多，其次是中国、不丹、孟加拉国、柬埔寨、老挝、尼泊尔、越南等。亚洲象在亚洲地区以外只剩下950头，其中在欧洲最多，1992年共有495头。其次是北美、澳大利亚和新西兰，以及非洲。