从楚雄州首府鹿城驱车沿滇缅公路西去近15公里，再顺着新修的沥青路，婉蜒而上10多公里，便进入紫溪山森林公园。只见在这一片雄伟的山间，一望无际的松林郁郁葱葱，掩映在松林之间的马樱花，一到冬春之交，便含苞怒放，鲜艳艳、红彤彤地映照着群山。清澈的溪流，在崇山峻岭间潺潺流淌，一派秀丽的景色，一片清幽的环境，让人们留连忘返。

　　紫溪山自然风景区从东九族河边法藏寺算起，西至大风丫口，绵延l0公里，是山的主脉；主脉西边，有紧紧相连的老鸦山，土官坟山等林带。风景区呈月牙形，东西长约16公里，南北宽约2公里，总面积2．61万亩。跨入风景林区，险峻的山势逐渐在视野中消失，落入眼帘的是一片原始丛林。丛林中有小小的湖泊像镜子一样映照着蓝天；到处是柔软的松叶，像毛毡一样铺垫在脚下。每到春天，松叶间冒出碧油油的蔬菜，使游览的人们觉得来到了蛮荒的远古年代。在这平坦的山脊口，人们可以尽情地戏耍，倘若能在这里小住一宿，那么，清新的空气，滚滚的松涛，以及林中鸟啼声，将把人带到梦一般的境界。

　　紫溪山于1982年5月7日被楚雄州人大批准为州级自然保护区，隶属于楚雄市。自然保护区以亚热带半湿润常绿阔叶林为主要保护对象。保护区内生长以滇石栎、包石栎、滇青冈为主要林木的半湿润常绿阔叶林和云南松林，其森林覆盖率为91％，是楚雄市的重要水源林区。据调查，紫溪山自然保护区内有高等植物202种，隶属于65个科，其中药用植物49科，76种；珍稀植物有百年生的云南茶花28株，以及零星分布的滇藏木莲、三尖杉、香果树、银杏、挂花、白玉兰、香樟、木姜子、云南含笑及杜鹃多种，还盛产松茸、鸡纵等名贵食用菌。在莽莽丛林中，有很多动物生活于其间，据统计，动物的种类至少有107种，其中列为国家一级保护动物的有黑颈长尾锥、绿孔雀，列为二级保护的动物有白鸥、小熊猫、蟒蛇等。

　　紫溪山曾一度是滇中的有名佛教圣地，山间古刹林立，历代都有一些名士高僧在此修行。一方摩崖石刻《护法明公德运碑》，成为云南历史的重要资料。紫溪山盛产茶花，据当代植物学家考证，至少在1000年以前，山间就有人工种植的茶花，现存留下来的一株"童子面"，一树能开两色花，先开红花，后开白花，已成为茶花的奇观，是目前国内已知人工栽培最早的茶花。紫溪山茶花不但树龄早，而且品种之多，花色之全，在滇中首屈一指。民间有"云南茶花甲天下，紫溪茶花甲云南"之说，当不是谬许。

　　为了发展紫溪山的旅游业，楚雄州、市政府动员各方面力量，投入相当数量的资金，修筑了环山公路，盖起了万松林山庄、紫霞山庄、民族村等宾馆、饭店，接待各方来客。每当客人云集，夜幕降临，少数民族男女青年便在山庄附近点燃篝火，弹起三弦，尽情狂欢。